Oggetto principale del presente articolo è l’analisi dei peccati di lingua da parte di Tommaso d’Aquino nella sua Somma teologica. A partire da una breve storia di questa categoria morale nel pensiero cristiano, si offre un inventario provvisorio dei peccati di lingua trattati dall’Aquinate, prima di procedere a un’analisi vera e propria della loro natura. Tommaso li concepisce in stretto nesso con i peccati di cuore, come loro origine, e con i peccati in opere, come loro compimento. Per la loro definizione l’intenzione si rivela ancora più decisiva che per i peccati esterni. Difendiamo anche la tesi che la genialità della descrizione tommasiana di questi peccati risulta più evidente se la si legge alla luce dell’analisi fenomenologica degli atti sociali di Adolf Reinach. Tale tesi viene verificata in merito alla spiegazione di cinque particolari peccati di lingua contro la virtù della giustizia: l’ingiuria, la maldicenza, la mormorazione, la derisione e la maledizione.

This article examines Thomas Aquinas’ analysis of sins of the tongue in his Summa Theologica. After briefly tracing the history of this moral category in Christian thought, the article offers a provisional inventory of the sins of the tongue that Aquinas addresses, followed by an analysis of their nature. Thomas understands these sins as closely connected to sins of the heart in their origin and to sins of deed in their completion. Intention plays an even more decisive role in defining these sins than it does for external sins. The article also advances the thesis that Thomas’s description of these sins becomes clearer when read in light of Adolf Reinach’s phenomenological analysis of social acts. This thesis is demonstrated through examination of five specific sins of the tongue against the virtue of justice: insult, slander, murmuring, derision, and cursing.